Yunita Lesmawati
Maarten Paes, seorang penjaga gawang berbakat asal Belanda, baru-baru ini mendapatkan penghargaan bergengsi di liga sepak bola internasional.
Prestasi ini menjadi sorotan dan kebanggaan tersendiri bagi Indonesia, mengingat Paes memiliki hubungan emosional dan sejarah dengan negara ini.
Sebagai seorang pemain muda yang pernah mengenyam pendidikan dan pelatihan di tanah air sebelum melanjutkan kariernya di Eropa. Keberhasilan Paes menjadi inspirasi bagi banyak atlet muda di Indonesia.
Penghargaan yang ia terima tidak hanya mencerminkan dedikasi dan kerja kerasnya. Tetapi juga menunjukkan bahwa pendidikan dan bimbingan yang tepat di Indonesia dapat melahirkan talenta-talenta yang mampu bersaing di kancah global.
Indonesia patut berbangga dengan pencapaian ini, yang membuktikan bahwa talenta lokal dapat bersinar di panggung internasional.
Maarten Paes memang layak merasa bangga dengan pencapaian luar biasa dalam kariernya pada tahun 2024 ini.
Kiper andalan Timnas Indonesia ini secara resmi dinobatkan sebagai penerima penghargaan Save of the Year MLS 2024. Berkat penampilan heroiknya saat membela FC Dallas.
Pada tanggal 30 Mei 2024, FC Dallas menghadapi tantangan saat bertandang ke markas LA Galaxy. Ketika pertandingan memasuki menit ke-31 dengan skor masih imbang 1-1, LA Galaxy mendapat kesempatan emas melalui tendangan penalti yang dieksekusi oleh Gabriel Pec.
Dengan keterampilan yang luar biasa, Paes sukses menahan tendangan penalti Pec. Tak berhenti sampai di situ, bola rebound yang berusaha disambar oleh Pec kembali berhasil diblok oleh Paes yang terbang melakukan penyelamatan kedua yang mengagumkan.
Bola sempat masuk ke gawang melalui pemain Galaxy lainnya, namun dianulir wasit karena penyerang sudah berada dalam posisi offside sebelumnya. Meski demikian, dalam laga tersebut FC Dallas harus menerima kekalahan dengan skor akhir 1-3.
MLS 2024 Jadi Musim Terbaik Maarten Paes
Musim MLS 2024 menjadi tahun yang sangat luar biasa bagi Paes bersama FC Dallas. Selama musim ini, Paes berhasil mencatatkan 118 penyelamatan di MLS, menandai jumlah tertinggi yang pernah dicapai dalam satu musim sejak bergabung dengan FC Dallas.
Selain itu, ia berhasil mencatatkan lima clean sheet yang mengesankan. Dalam periode yang sama, Paes juga berhasil mencapai rekor enam pertandingan berturut-turut dengan mencatat lima penyelamatan atau lebih, berlangsung dari 15 Mei hingga 18 Juni 2024.
Salah satu puncak penampilannya adalah ketika ia melakukan sembilan penyelamatan dalam pertandingan melawan LAFC pada 1 Juni, yang merupakan catatan terbaik sepanjang kariernya. Meskipun demikian, prestasi tersebut belum cukup untuk membawa FC Dallas melangkah ke babak playoff.
Tim ini hanya mampu finis di posisi ke-11 di klasemen Western Conference dan menduduki peringkat ke-19 di klasemen keseluruhan. Meski demikian, Paes mendapatkan kehormatan dengan terpilih masuk ke dalam tim MLS All-Star.
Ia berkesempatan tampil dalam pertandingan MLS All-Star melawan LIGA MX All-Stars yang berlangsung pada 25 Juli 2024.
Debut Perdana Kiper FC Dallas Sebagai Warga Negara Indonesia
Paes resmi bergabung menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada tanggal 30 April 2024. Meski begitu, kiper FC Dallas yang bermain di Major League Soccer (MLS) ini belum bisa bergabung untuk memperkuat Tim Nasional Indonesia.
Paes masih menghadapi kendala dalam proses perpindahan federasi yang diatur oleh FIFA dalam Statutanya. Hal ini disebabkan karena Paes pernah membela Tim Nasional Belanda U-21 beberapa tahun silam.
Setelah melalui proses arbitrase yang panjang di Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS), Paes akhirnya mendapatkan kesempatan untuk melakoni debutnya bersama Timnas Indonesia dalam pertandingan melawan Arab Saudi pada bulan September lalu.
Hingga saat ini, Paes telah mengoleksi empat caps bersama Timnas Indonesia dan dipercaya akan terus menjadi pilihan utama saat Skuad Garuda bersiap menghadapi Jepang dan Arab Saudi pada bulan November ini.
Anggita Wijaya
